यूनरी कोडिंग सबसे सरल वैरिएबल-लेंथ कोड है। इसमें पूर्णांक n को एक ही प्रतीक की n बार पुनरावृत्ति आमतौर पर 1 के रूप में और उसके बाद दूसरे प्रतीक आमतौर पर 0 के टर्मिनेटर के रूप में दर्शाया जाता है। यह बाइनरी में टैली मार्क जैसा है.

यूनरी केवल बहुत छोटे पूर्णांकों या अत्यधिक तिरछे वितरणों के लिए कुशल होता है जहाँ अधिकांश मान 0 या 1 होते हैं। किसी भी n के लिए इसे n प्लस 1 बिट की आवश्यकता होती है, इसलिए बड़े मानों के लिए यह बहुत अक्षम होता है। इसे मुख्य रूप से अन्य कोडों के हिस्से के रूप में उपयोग किया जाता है.

जब संभव मानों की सीमा ज्ञात हो, तब ट्रंकेटेड यूनरी का उपयोग किया जाता है। अधिकतम मान के लिए टर्मिनेटर की आवश्यकता नहीं होती क्योंकि उसकी लंबाई उसे अद्वितीय बनाती है। इससे सीमा के अधिकतम मान के लिए एक बिट बचता है.

यूनरी शायद ही कभी अकेले उपयोग किया जाता है, लेकिन यह Golomb और Rice कोड में क्वोटिएंट के लिए, Elias Gamma और Delta कोड में लंबाइयों के लिए और कई अन्य वैरिएबल-लेंथ कोडों में एक महत्वपूर्ण घटक है। यह कई संपीड़न एल्गोरिदम की नींव है.